过滤：土工合成材料的这种功能与传统的砂滤层类似，允许土体内部的液体通过并派出，同时起到保土作用，阻止上游土壤颗粒的流失。比如：用有纺土工织物阻止土粒迁移渗入排水骨料或排水管，同时保持排水系统正常工作。
排水：土工合成材料在土体内部作为排水体，可使水流沿其内部从低渗透性土体排出。比如：铺设于路堤底部的土工织物可以用来消散孔隙水压力。
隔离：这种功能是指土工合成材料能够把两种具有不同粒径分布的涂料隔离开来，以免相互混杂而失去各自的整体性和结构完整性。土工织物和土工膜都可以起到隔离作用。
加筋：土工合成材料置于土体内部作为加筋构件，或土工合成材料与土体结合成一个复合体，加筋复合土体与未加筋土体相比，其强度及变形性能都得到明显的改善。
防渗：一些土工合成材料具有相对低的透水性，可阻止液体或气体的流动和扩散，发挥防渗作用或包容作用。
防护：又称作为水土保持，是指通过设置土工合成材料防护措施，减少由降雨冲击和地表水径流造成的土壤流失。